Lion Rock et Pidurangala

Mercredi 4 janvier 2026 :

Après un excellent petit déjeuner, nous démarrons vers 8h45 pour aller à Lion Rock.

Une précision importante : aujourd'hui c'est jour férié car c'est la Fête nationale de l'indépendance au Sri Lanka, marquant la libération de la domination britannique le 4 février 1948.

Il y a donc énormément de locaux qui ne travaillent pas et qui en profitent pour visiter.

Un peu d'histoire :

Kashyapa, fils d'une concubine, prend le pouvoir par la force en assassinant son père, le roi Dhatusena en 477 après Jesus Christ.

Craignant la vengeance de son demi-frère Moggallana (l'héritier légitime exilé en Inde), il déplace la capitale d'Anuradhapura vers le sommet inexpugnable de Sigiriya.

En seulement 7 ans, il transforme ce bloc de granit de 200 mètres en un palais somptueux entouré de jardins d'eau sophistiqués et de remparts. 

Le nom "Rocher du Lion" vient de la structure monumentale construite à mi-hauteur. Les visiteurs devaient passer par la gueule d'un lion géant sculpté pour accéder au sommet. Aujourd'hui, seules les pattes de lion massives subsistent.

Le site est abandonné au XIVe siècle et envahi par la jungle.

Il est redécouvert au XIXe siècle par des explorateurs britanniques, notamment Jonathan Forbes en 1831, et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982.

Compte tenu du monde, nous allons mettre 2 h pour atteindre le sommet mais ça valait vraiment le coup. C'est impressionnant de se dire que ça a été construit à une époque où ils n'avaient pas les mêmes moyens que maintenant techniquement et on se demande comment ils ont monté tous le matos.

Avant de quitter les jardins, nous allons voir des jeunes qui sont en train de peindre le rocher.

On fini par le musée et on sort de l'enceinte à 14h.

On trouve un bon resto juste à côté.

Il est un peu plus de 15h quand on quitte le resto et on traîne un peu en ville avant d'aller au départ de la 2ème ascension du jour : Pidurangala.

Au Ve siècle, le roi Kassapa Ier a déplacé la communauté de moines bouddhistes du rocher de Sigiriya (où il a construit son palais) vers le rocher voisin de Pidurangala.

Il a construit le Pidurangala Raja Maha Viharaya pour les moines déplacés, un monastère qui abrite encore des grottes rituelles et un grand Bouddha couché.

La montée est plus sportive avec un final assez compliqué dans les rochers mais là encore ça vaut vraiment le coup.

La vue est extraordinaire 😍

On assiste à un joli coucher de soleil.

Le début de la descente est un peu périlleuse pour Carine alors on prend notre temps.

Sur le parking, nous voyons une voiture de police originale.

On retourne à notre hébergement vers 19h30 après une superbe journée.

Ce soir, nous avons réservé nos repas chez nos hôtes.

Pour la question d'hier, excellente réponse de Taloche et Criko. A savoir qu'ici c'est principalement pour protéger les cultures des éléphants la nuit.

Notre hôte nous a conseillé de revenir avant 21h à cause des éléphants.

Question du jour :

A quoi servait, à l' époque, l'écorce de cet arbre?